Der österreichische Energie-Versorger Verbund spendet dem Institute of Science and Technology (ISTA) 5 Millionen Euro. ISTA richtet in Anerkennung der Spende eine Widmungsprofessur für Energiewissenschaften, „VERBUND Professor of Energy Science“, ein.
Es ist laut dem Forschungsinstitut ISTA „eine der größten philanthropischen Spenden in der jüngeren Industriegeschichte Österreichs“. In Anerkennung der Spende richtet ISTA dauerhaft eine Widmungsprofessur ein – die erste Trägerin ist die mehrfach ausgezeichnete Materialwissenschafterin Maria Ibáñez.
Ibáñez ist seit 2018 am ISTA tätig und arbeitet an der Entwicklung neuer funktioneller Nanomaterialien unter Verwendung präziser, künstlich konstruierter Nanokristalle als Bausteine und untersucht deren Eigenschaften. Zu den Zielen ihrer Gruppe zählen sowohl grundlegende Studien zu Nanokristallsynthese und Oberflächenchemie als auch die Entwicklung der Basis für kostengünstige thermoelektrische Materialien, die bei der Energiespeicherung Anwendung finden könnten. Die vorherigen Karrierestationen der aus Spanien stammenden Wissenschafterin sind unter anderem am Caltech in den USA, Barcelona und der ETH Zürich in der Schweiz.
Fundraisingkampagne für Unabhängigkeit
Das ISTA hat sich mit der im Juni ausgerufenen Kampagne „Be a Giant“ das Ziel gesetzt, bis 2027 Spenden in Höhe von 100 Millionen Euro an Stiftungskapital aufzubauen, um die Unabhängigkeit des in Klosterneuburg ansässigen Instituts langfristig zu sichern. Bisher wurden bereits 30 Millionen Euro gesammelt. Auch die Spende von VERBUND fand in diesem Rahmen statt. Für Michael Strugl, Vorstandsvorsitzendem von Verbund, werden am ISTA „die Grundlagen für die Technologien von Morgen entwickelt, die eine verlässliche und nachhaltige Zukunftsentwicklung ermöglichen”.